Le texte principal de l’UNESCO sur la tolérance indique: la tolérance est le respect, l’acceptation et l’appréciation de la richesse et de la diversité des cultures de notre monde, de nos modes d’expression et de nos manières d’exprimer notre qualité d’êtres humains. Elle est encouragée par la connaissance, l’ouverture d’esprit, la communication et la liberté de pensée, de conscience et de croyance.
ONU: la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme (1948) cite une fois le mot tolérance, sans le définir, dans le paragraphe sur le droit à l’éducation :
Article 26, point 2:
L’éducation doit viser au plein épanouissement de la personnalité humaine et au renforcement du respect des droits de l’homme et des libertés fondamentales. Elle doit favoriser la compréhension, la tolérance et l’amitié entre toutes les nations et tous les groupes raciaux ou religieux, ainsi que le développement des activités des Nations Unies pour le maintien de la paix.
La Déclaration UNESCO sur la tolérance ajoute les éléments de définition suivants:
- La tolérance est l’harmonie dans la différence. Elle n’est pas seulement une obligation d’ordre éthique ; elle est également une nécessité politique et juridique.
- La tolérance est une vertu qui rend la paix possible et contribue à substituer une culture de la paix à la culture de la guerre.
Voir les définitions usuelles du mot tolérance dans ce dictionnaire, lesquelles font ressortir les connotations plutôt négatives du substantif tolérance et du verbe tolérer.