H\u00e9ritiers d\u2019une querelle de tradition, ils mettaient un point d\u2019honneur \u00e0 l\u2019honorer. On leur avait dit, quand ils \u00e9taient enfants, avant la catastrophe, que les chiens couraient apr\u00e8s les chats, que les chats attrapaient les oiseaux, que les oiseaux chassaient les souris, et que les souris, malheureuses, n\u2019avaient d\u2019autre solution que de se cacher…<\/p>\n
Mais un jour, un tremblement, la surface de l\u2019eau qui fr\u00e9mit, et puis un grondement et les vagues qui s\u2019\u00e9l\u00e8vent. Une journ\u00e9e,… et tout le monde avait disparu. Tous, sauf quatre survivants, les quatre a\u00een\u00e9s, chacun repr\u00e9sentant un clan diff\u00e9rent. Et depuis le temps, ils avaient pris l\u2019habitude de vivre de leur c\u00f4t\u00e9, se d\u00e9brouillant tant bien que mal pour survivre seuls ; la querelle remontait \u00e0 si longtemps qu\u2019ils ne se souvenaient m\u00eame plus des causes, mais l\u2019habitude \u00e9tait forte ; ils pensaient qu\u2019il \u00e9tait de toute mani\u00e8re trop tard pour y changer quelque chose. Cependant, chacun dans son coin ressentait le m\u00eame froid au creux du ventre, et puis ce l\u00e9ger malaise, ce tiraillement de solitude.<\/p>\n
Un jour, pourtant, le chat prit une d\u00e9cision tout \u00e0 fait extraordinaire. Il d\u00e9cida de quitter l\u2019\u00eele. Il voulait fendre les eaux en direction du sud et voir si l\u00e0-bas peut-\u00eatre, il trouverait la tranquillit\u00e9. Il r\u00e9fl\u00e9chit longtemps et finalement fit ses comptes : il lui fallait du bois, des lianes et une voile. Malgr\u00e9 son intelligence et ses id\u00e9es, il lui manquait beaucoup pour r\u00e9ussir. Il n\u2019avait pas la force n\u00e9cessaire pour la coupe et le transport du bois, ni la finesse requise pour coudre une voile et lier les troncs, et malgr\u00e9 sa bonne volont\u00e9, sa souplesse perdue lui emp\u00eachait l\u2019acc\u00e8s aux feuilles des arbres, l\u00e0-haut perch\u00e9es sur des troncs sans branche, hors de port\u00e9e.
\nLe chat ne perdit pas espoir pour autant, il passa des heures enti\u00e8res \u00e0 chercher des bouts de bois sur le sol ou perch\u00e9 au bout des branches \u00e0 cisailler les fins rameaux de la pointe des dents. Tous l\u2019avaient remarqu\u00e9, la souris le suivait souvent \u00e0 pas de loup, discr\u00e8te dans les herbes hautes, pendant que l\u2019oiseau planait en cercle dans le ciel azur.<\/p>\n
Le chien lui tournait autour, et un jour s\u2019approcha en disant :
\n\u00ab Que fais-tu ? \u00bb
\n\u00ab Je construis un bateau. \u00bb
\nLe chien \u00e9clata de rire. Un chat qui construit un bateau ?
\n\u00ab Si tu veux quitter l\u2019\u00eele, apprends plut\u00f4t \u00e0 nager. \u00bb<\/p>\n
Comme le chat ne r\u00e9pondait rien, le chien tourna le dos et s\u2019en alla. L\u2019id\u00e9e pourtant avait marqu\u00e9 son esprit, et elle tournait sans rel\u00e2che dans le creux de sa t\u00eate. Lui aussi r\u00eavait de ce mince ruban multicolore qui serpentait sur la ligne d\u2019horizon. Il ne savait pas comment construire un bateau, mais il avait vu que cela n\u00e9cessitait du bois, alors il se mit \u00e0 en chercher. Il \u00e9tait \u00e2g\u00e9 mais toujours tr\u00e8s fort, et de la m\u00e2choire il arrachait et tra\u00eenait de lourdes branches, qu\u2019il entassait l\u00e0 sur la plage.<\/p>\n
La souris s\u2019occupait de la m\u00eame mani\u00e8re avec quelques brindilles, tandis que l\u2019oiseau observait ses trois voisins avec amusement : chacun pour soi, chacun dans son coin. Ils tent\u00e8rent m\u00eame tous de se jeter \u00e0 l\u2019eau avec leurs morceaux de bois qui ne tenaient pas ensemble, et tous ils essuy\u00e8rent un \u00e9chec. Le chat bondissait de l\u2019eau le poil h\u00e9riss\u00e9 et le chien se d\u00e9battait comme il pouvait pour ne pas couler, tandis que la souris pataugeait dans l\u2019\u00e9cume. Les journ\u00e9es \u00e9taient \u00e9prouvantes, mais il n\u2019y avait rien \u00e0 faire, seuls ils n\u2019y arrivaient pas ; aucun, cependant, n\u2019osait demander de l\u2019aide. L\u2019oiseau avait d\u00e9j\u00e0 compris, car il \u00e9tait le seul \u00e0 avoir pris du recul, mais les autres n\u2019allaient pas tarder \u00e0 comprendre, heureusement.<\/p>\n
Le chat, allong\u00e9 dans le sable, \u00e9puis\u00e9, tourna la t\u00eate \u00e0 droite et aper\u00e7ut la souris qui jouait avec ses cordelettes. Puis il tourna la t\u00eate \u00e0 gauche et aper\u00e7ut le chien qui reniflait d\u2019un air d\u00e9pit\u00e9 les gros bouts de bois qu\u2019il avait trouv\u00e9 dans la for\u00eat. Et il comprit.<\/p>\n
Il comprit que chacun d\u2019eux avait ce que les autres n\u2019avaient pas, et qu\u2019ils y arriveraient seulement en unissant leurs forces. Alors il prit son courage \u00e0 deux mains, ravala sa fiert\u00e9 et se dirigea vers le chien.<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai besoin de ton aide, je suis incapable de tra\u00eener ces gros bouts de bois dont j\u2019ai besoin jusqu\u2019ici, et \u00e0 cause de cela, je ne peux esp\u00e9rer construire un bateau qui puisse naviguer. \u00bb
\n\u00ab Je sais bien que tu en es incapable, mais qui te dit que je suis int\u00e9ress\u00e9 par ton offre ? Qu\u2019est-ce que j\u2019y gagne, moi ? \u00bb
\n\u00ab H\u00e9 bien, tu as aussi envie de quitter l\u2019\u00eele, non ? Si tu m\u2019aides, nous partagerons le bateau et nous partirons ensemble. \u00bb
\n\u00ab Je ne sais pas si j\u2019en ai envie, en r\u00e9alit\u00e9, je voulais juste voir si j\u2019y arrivais mieux que toi. Qu’y-a-t-il, l\u00e0-bas ? L\u00e0 o\u00f9 tu comptes aller ? \u00bb
\n\u00ab La paix. \u00bb
\nAlors le chien hocha la t\u00eate et alla chercher des b\u00fbches et des grosses branches, les entassa sur la plage devant le chat et lui demanda :
\n\u00ab Et maintenant ? \u00bb<\/p>\n
Le chat ne sut pas r\u00e9pondre. Il savait ce qu\u2019il fallait faire, mais il ne savait pas comment le faire. Il fallait tisser des cordes et les enrouler autour du bois, mais il ne pouvait y arriver avec ses griffes trop tranchantes. Il regarda les pattes du chien et se retint de rire. Non, lui non plus n\u2019avait pas les qualit\u00e9s requises pour ce travail. Il allait abandonner quand il entendit une voix fluette qui sortait du sable :<\/p>\n
\u00ab Je sais tisser de la corde, et je pourrais me glisser entre les branches pour les attacher ensemble. \u00bb
\nLe fin museau de la souris apparut, et le premier r\u00e9flexe du chat fut de l\u2019attraper pour la d\u00e9vorer. Rapide comme l\u2019\u00e9clair, le chien s\u2019entreposa.
\n\u00ab Elle est notre seule chance d\u2019atteindre la paix, il faut que tu l\u2019acceptes et la respecte si tu veux un jour quitter l\u2019\u00eele. \u00bb<\/p>\n
Alors ils joignirent leurs forces et se mirent au travail. En moins d\u2019une semaine, le bateau \u00e9tait pr\u00eat, il tr\u00f4nait comme un troph\u00e9e dans le sable fin de la plage. Les trois voisins \u00e9taient enthousiastes et souriants, ils avaient fait du bon travail. Ils n’avaient jamais imagin\u00e9 qu\u2019un jour ils r\u00e9uniraient leurs forces dans l\u2019int\u00e9r\u00eat commun.<\/p>\n
Mais le chat, silencieux depuis un instant, grogna :
\n\u00ab Il nous manque le plus important, l\u2019essentiel. Il nous manque une voile. \u00bb
\nA ce moment pr\u00e9cis, l\u2019oiseau descendit de son perchoir. Il avait suivi les allers-retours de ses compagnons et il savait ce qu\u2019ils leur manqueraient. Il n\u2019avait rien dit, il avait fait, et il n\u2019avait jamais ressenti cette excitation auparavant, au temps o\u00f9 tous les quatre s\u2019ignoraient.
\nIl se posa devant le chat, un peu angoiss\u00e9 \u00e0 l\u2019id\u00e9e que celui-ci pourrait tr\u00e8s bien lui sauter dessus et le d\u00e9vorer.<\/p>\n
\u00ab Si tu me le permets, je peux vous aider. Je vous ai vu travailler ensemble, et j\u2019aimerais r\u00e9ellement faire partie du groupe. Je n\u2019en peux plus d\u2019\u00eatre seul. \u00bb<\/p>\n
Et contre toute attente, le chat esquissa un sourire et r\u00e9pondit :
\n\u00ab Je n\u2019osais pas te le demander apr\u00e8s nos disputes pass\u00e9es, mais tu es le seul, en r\u00e9alit\u00e9, \u00e0 pouvoir nous aider. Nous serons ravis de te compter parmi nous. \u00bb
\nAlors l\u2019oiseau alla chercher sa part du travail. Ils s\u2019assirent tous autour et \u00e9tal\u00e8rent les feuilles sur le sable. Pendant que le chien et le chat les disposaient les unes \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des autres, la souris et l\u2019oiseau s\u2019occupaient de les relier avec les cordelettes de celle-l\u00e0.<\/p>\n
Le bateau finalement pr\u00eat, ils se rassembl\u00e8rent \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 va-t-on, maintenant ? \u00bb demanda la souris.
\n\u00ab On va l\u00e0 o\u00f9 la paix habite \u00bb r\u00e9pondit le chat.
\n\u00ab Mais qu\u2019est-ce que la paix ? \u00bb demanda le chien.
\nL\u2019oiseau s\u2019avan\u00e7a, c\u00e9r\u00e9monieux :
\n\u00ab C\u2019est la bonne entente et le respect, le partage et le bien-\u00eatre commun, c\u2019est…\u00bb<\/p>\n
Bondissant, la souris se perdait presque derri\u00e8re son sourire :<\/p>\n
\u00ab Mais alors… elle habite ici, non ? \u00bb<\/p>\n